異鄉之旅
一個人住的小日子
part2 : 橫越美國： 44 -55 ｜56 - 60｜61-66
44/100｜一個人住的小日子 – 橫越美國 (舊金山-1)
再次前往美國的期盼，年初時都還很模糊，直到四月初突然遭遇一件大事，才匆匆促成飛往美國的行程。
1997年4月28日，隔了六年之後，再次來到美國。這一趟，預計花一個月的時間，從美國西岸開始，舊金山(San Francisco)、洛杉磯(Los Angeles)、聖地牙哥(San Diego)，然後是丹佛(Denver)、芝加哥(Chicago)、亞特蘭大(Atlanta)，再往東行，華盛頓(Washington)、費城(Philadelphia)、紐約(New York)。一路橫越美國，實現六年前初到美國遊學的心願，看遍著名的大城市。
為了精簡旅費，機票全依賴美國聯合航空(United Airlines)國外加國內線的優惠票，行程住宿完全冀望窩在好朋友、老同學的家，或是在學弟妹的宿舍打地鋪。來得及聯繫上的，在出發前都已懇求安置妥當。尚未確認的，就只好學學美國人的嗜好，當場給他們一個驚喜(surprise)！
巧合的是，搭乘的機號同樣是當年遊學的UA844班機，載著我往天涯的盡頭單飛。 「守候是為了重逢，過去和未來的夢。」離開寄宿家庭這六年，前二年還有保持通信，後來在媒體圈的工作忙碌許多，漸漸就少了聯繫。不知道這趟行程，能不能順利遇到Mr. Palos一家人。
倉促決定奔向美國，有幾個「剛好」的理由。
剛好工作告一段落，離職後還領了一筆獎金，足夠一個多月的旅費。
剛好離職前申請的美國與加拿大簽證都順利取得，遊走北美兩國不成問題。
剛好這段時間，旅途中的城市都有認識的朋友同學，可以放心落腳寄宿。
但激發收拾行李的動機，決定赴美把握這麼多「剛好」的機會，卻是接到學妹的一通電話。
那天午後，在雜誌社忙著編務時，學妹蘇伊來了一通電話。 簡短幾句問候的開場白後，蘇伊要我仔細聆聽，不能插話。於是，接下來二十分鐘的時間，我的表情從喜悅，慢慢轉為凝重，終而難過地說不出話來。
下個月，蘇伊就要出嫁了。
婚前，她決定把我好好數落一頓。從大四相處的美好時光，到畢業這些年的等待，始終沒能從我口中得到一個答案。就像當年，她問我「如果現在沒有男朋友，你會不會追我？」一樣的閃躲。即使曾經，她刻意和男友分手，寄給我極富暗示性的生日大禮，我也沒有勇氣飛去高雄，表達心意。她於是明白，只是我的談心朋友，緣深情淺，走不到紅毯的開端。
蘇伊認了這份情誼，決定好婚姻的抉擇。最後在電話中，她沒有悔恨，反而謝謝我的陪伴，鼓勵我要勇敢地示愛。當尋尋覓覓遇不得對象，記得多看一眼身邊的人。 蘇伊早已懂得我始終不說的答案，只是情已至此，該是互道珍重的時刻。
究竟是說了再愛，還是愛了再說？獨自收拾不了讓我沮喪的愛情習題，只好買了機票，去看看在另一個環境過活的朋友們，能不能敲醒我的冥頑不靈。
不然，還能怎樣呢？
#橫越美國
#說不出來的遺憾
(閱讀背景音樂)
王新蓮&鄭華娟《往天涯的盡頭單飛》
https://youtu.be/8FdhlzEQEq0
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45/100｜一個人住的小日子 – 橫越美國 (舊金山-2)
第一站，回到舊金山。
UA844聯合航空穿透層層雲海，狹著第一道晨光，不疾不徐地降落在舊金山國際機場(SFO)。出關後，拖著大行李廂，再次踏上美國土地，心情很是複雜。六年前，隨著遊學團搭機來此，一切都好奇不已且糊里糊塗。這次出於逃避的理由，獨自匆匆來美，說是訪友探親，其實是想找到桎梏心靈的解方。
時間尚早，我多花了點時間逛逛這座北加州最大的國際機場，然後朝著舊金山灣區捷運站(BART)前行，準備前往費利蒙(Fremont)市。
上午10點，抵達熟悉的費利蒙車站(Fremont Station)，美麗動人的老朋友Esther帶著兩個可愛的小男孩，已經在站外等候。致上伴手禮，坐上車，Esther先讓我來一趟費利蒙(Fremont)市的懷舊之旅。
我在Mr. Palos家門前逗留一會兒，遲遲不見有人應門。只好留一張字條在信箱，先行離開。六年前，住在Mr. Palos家一個月的美好時光，依然歷歷在目。兩年前失聯後，就沒了他們一家人的消息。盼望此行能夠再見一面，回報當年照顧的恩情。
繞了幾條街之後，在社區商場的潮州餐館享用午餐，雖然是東方料理，但襯著美國環境的氛圍，味道就是有些大剌剌的西洋味。午後陽光暖暖地烘著小朋友的臉蛋，將他們的雙眼瞇成一線，該是要回去午睡的時間，於是先跟著Esther回到她在此地的租屋處，自己順便也調整一下時差。
Esther沒有視我為外人，回到公寓，換上居家服後，她開始哄小孩們入睡。這間房很小，基本上就只是一間L型的小套房。入門處，小沙發區作為客廳和用餐的地方，頂多只能一人使用的迷你型廚房緊鄰在浴廁旁，再拐個彎就是臥床，Esther和小孩們躺在床上，完全可以看見坐在小沙發上的我。
孩子們都還稚嫩，五歲和三歲半，正是貓狗都會嫌惡的年紀。纖瘦的Esther獨自要應付這兩個小男生，顯然是吃盡苦頭。本來計畫是，這幾天在Fremont可以借宿Esther的小窩，她也完全不介意我留下來陪伴，只要經得起小孩的嬉鬧。但因為臨時有個閨蜜從東岸飛過來看她，所以只好讓我另尋住所，避免引起無謂的流言蜚語。還好我早有備案，好朋友芳芳的大姊就住在附近，只是我從來沒有見過她，得試試運氣。
電話中，芳芳的大姊確認我是她妹妹多年的好友無誤後，歡喜地答應騰出車庫旁的小房間，供我住宿。雖然只有一張行軍床，但已經讓我省下好幾天的旅館住宿費。解決住宿問題，接下來這些日子就可以和Esther好好敘舊，理一理前世今生的情緣。
孩子們睡熟後，Esther沖了兩杯咖啡，坐到我的身旁。
在台北幾年不見，竟然在舊金山灣區相逢，且都是為了療癒情傷而來到美國，還真是一對天涯淪落人哪！
定是累了，我們只是靜靜地順著時間的流，品味生活說不出的苦滋味。
#橫越美國
#說不出來的遺憾
#前世今生
(閱讀背景音樂)
李壽全《張三的歌》
https://youtu.be/yniJbapn8r4
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46/100｜一個人住的小日子 – 橫越美國 (舊金山-3)
雖然只是車庫隔出來的一間小房，僅能放下一張行軍床和行李廂，卻足夠讓我安穩入睡。鍾大姊是老朋友芳芳的親姊姊，移民到美國已有十二年之久。老公是飛機師，來來去去常不在家。她自己從事會計工作，大女兒在中部的大學念書住校，家裡還有兩個女兒，都是高中生。芳芳的老朋友，鍾大姊幾乎都認識，但只有我是第一個來到美國住進她們家的故鄉人。
一早，鍾大姊就準備了熱呼呼地手工燒餅和牛肉豆腐湯，與我閒話家常，聊聊我和她小妹芳芳認識的歷程。但話題轉了一圈，讓她最好奇的，卻是我和Esther的關係。究竟是遇到甚麼樣的刺激，會帶著兩個年幼的小孩離家出走，飛到遙遠的舊金山灣區？
故事發生在多年前，我和Esther相識於一場行銷活動的異業合作，因合作愉快，此後就保持聯繫，時時相約喝咖啡、閒聊是非。有一晚碰面，Esther送了一本書給我，書名是《前世今生》。她非常堅信自己今生的因果遭遇，都源自前世種種的造業。聽完她的悲淒身世與婚姻現況，我心深處就產生了極為奇妙的變化。從此看她，我總是帶著萬分疼惜，還有無能為力的抱憾。
當初成婚，為得是讓病重的母親，能夠放心Esther的終身大事。然而得知婚後的真相，卻讓母親自責沒能保護好自己唯一的女兒，終而抑鬱離世。自此，Esther和老公的關係陷入谷底，幸福成為遙不可及的幻覺。幾年後，以為生兒育子應該可以彌補婚姻的裂痕，但是面對頑性不改又遊手好閒的老公，婚姻留給Esther的，最終只剩無止盡的心力交瘁。這次離家，Esther抱著離婚的打算，試圖待在美國，遠遠拉開情感的糾纏。
故事說完，鍾大姊相信我應該只是Esther今生的心靈伴侶，類似心理諮商師的角色。因為沒有歷經過刻骨銘心的戀愛，我是無法參透Esther的心境，更取代不了任何位置。她也不認同Esther輕率而毫無勝算的作法，這樣是跨不過沉淪的一切。
故事走回鍾大姊。十二年前，鍾大姊帶著三個稚氣的小女兒，隨著老公的職務外調來到美國定居。初期生活的適應著實辛苦，鍾大姊常常在鏡前看著遍體鱗傷的自己，質疑被捆綁的人生。但想著孩子們的未來，憧憬幸福家園的藍圖，堅毅的勇氣便不再袖手旁觀。摸熟生存法則，知足日子裡的酸甜，歲歲年年的打理，也算是熬過來了。
鍾大姊的語重心長，融進餐桌上的早餐，把我自以為是的理所當然，化為徒勞人世糾葛的釋然。對於Esther的呵護，肯定我還是有所迷途，所以心緒才如此地狼藉得不堪。
餐後行程，加入鍾大姊的二女兒，陪我來到柏克萊(UC Berkeley)大學，舊地重遊。
獨自坐在教室外的階梯上，往日零碎而細密的回憶，參雜此行目的，想著想著便浸透了心扉…
#橫越美國
#對於愛情與婚姻關係_原來甚麼都不懂啊
#前世今生
(閱讀背景音樂)
黃小琥《沒那麼簡單》
https://youtu.be/rmPHuvQoh0g
(閱讀背景音樂)
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47/100｜一個人住的小日子 – 橫越美國 (舊金山-4)
午後，Esther開車過來接我。鍾大姊只是微笑提醒晚上返回的時間，沒有多做交談。小孩剛吃完麥當勞，睡熟在後座。今日行程沒有計畫，於是我們再去了一趟Mr. Palos家，但還是沒有遇到人。鄰居Cindy奶奶經過，她竟然對我還有印象。從她口中得知，幾年前，Nick和Lynn已經搬走，房子留給Kristina和Stephen姊弟兩人。但前陣子，姊弟倆也搬走，目前是出租給來此工作的外地人。
得此訊息，心中滿是遺憾。Esther給了個建議，不如去看看其他寄宿家庭。於是我依著記憶，前往Richard媽咪家碰碰運氣。他們家很好認，在Mr. Palos家的後山坡上，轉幾個山彎就可以看見一排直挺挺的芭蕉樹佇立在墨褐色屋簷的大豪宅前。
按了門鈴，沒人應答。就在我寫好字條，準備塞進門把上時，Richard媽咪開車返回。我走向前，開心地揮著雙手。Richard媽咪先是警覺地站在車門邊，隨即便認出我來，歡喜地過來與我擁抱。
Richard媽咪叫做Diana，從台灣來美國讀完碩士後，就此定居下來。工作順利、婚姻幸福、孩子在校也表現優異，他們家就是最典型的人生勝利組。當年遊學結束，Diana曾對我允諾，如果畢業後來美國念書，學校又剛好是在舊金山灣區，她可以招待我一年的吃住，幫我適應美國的生活。
Diana看著車上的Esther和兩個剛睡醒的小男生，以為是我的妻小。我本想解釋，但Diana已先一步拉著Esther和小孩進到屋裡。冷飲水果上桌，才明白是誤會了我和Esther的關係。Diana翻出兒子Grey的近照，當年與我一起打棒球的小鬼頭，現在已經是普渡大學(Purdue University)一年級生。在我和Diana歡言過去種種回憶時，我注意到Esther有些像個局外人的不自在。果然就在Diana提出一起晚餐的建議時，Esther以照顧小孩為由，婉拒晚餐邀請，先行離開。
個性直率的Diana不以為意，她很想與我多聊聊台灣這些年的大小事。我們來到市區一家湖南口味的中國餐館，作陪還有Diana的外甥女Orli，她去年畢業，正在一家設計公司任職。這家餐館的廚藝真是高明，每道菜都油而不膩，讓我吃得辣呼過癮。席間話題不斷，嚴肅輕鬆或有交疊。說完台灣故鄉事，Diana果然還是問起了Esther。
與鍾大姊同樣地看法，Diana和Orli都不建議Esther選擇此時離婚。倒不是監護權所屬問題，而是孩子們還很年幼，需要母親的關照勝過父親。不過家家難念的經，外人的建議都是多嘴，去留對錯還是得由當事人自己來承擔。我也是外人，妄想多踏出一步，都會驚惹是非，攪亂Esther已夠艱難的取捨。
返回鍾大姊家的夜裡，我想起了蘇伊。
此趟來美，不也是無法取捨我和蘇伊的再進一步關係。下個月她就要步上紅地毯，我只能懦弱地遠遠逃開，連一份祝福都沒有勇氣當面開口。
這道愚心作弄的傷痕，恐怕是無法癒全了……
#我只好假裝我看不到
#前世今生
#橫越美國
(閱讀背景音樂)
江美琪《親愛的你怎麼不在身邊》
https://youtu.be/H6E6XaVSYgY
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48/100｜一個人住的小日子 – 橫越美國 (舊金山-5)
今天不再去拜訪當年遊學寄宿的家庭，我和Esther母子一起暢遊舊金山漁人碼頭(Fisherman's Wharf)。出發時，我在心裡預設一個情境，在意識上「模擬自己是Esther的老公，兩個孩子的爸爸，看看一天下來會有怎樣的衝擊。」
抵達港灣，我們從33號碼頭(Pier 33)搭上船，前往兩公里外的惡魔島(Alcatraz Island)。我負責照顧坐在娃娃車內的小兒子，老大則跟著Esther。海水映著萬里無雲的藍天，在渡船兩側翻起一道道波光粼粼的美，似乎在為我的「偽家庭出遊日」獻上祝福。
曾經囚禁重刑罪犯的惡魔島聯邦監獄，基本上是孤單矗立在海上的一塊巨石(The Rock)。19世紀初期本是一個軍事要塞，之後才改為監獄。到了1970年代，社會風氣及政策開始轉變，昔日的監獄搖身一變成為了觀光景點。1996年的賣座電影《絕地任務 The Rock》就是發生在這座廢棄監獄的虛構故事。電影熱銷，從此惡魔島(Alcatraz Island)便成為全球熱門的景點，各地觀光客來舊金山碼頭，幾乎都會搭船來島上體驗一下監獄風雲。六年前來美遊學，也曾和同學們來此島張望。這次是「一家人」遊玩，歡愉程度應該會大異其趣。
導覽人員賣力地解說，我聽得入神、逛得入味，但Esther似乎覺得沒那麼有趣，心思飄移不定。返回碼頭，「一家人」往39號碼頭(Pier 39)方向漫步。聚集購物中心、風味餐館、服飾鞋款、海灣水族館以及眺望金門大橋無敵海景的39號碼頭，這裡最吸引觀光客的還有恣意躺在甲板上曬太陽、打盹小眠的成群海獅。
兩個小男生看得驚奇，終於讓我有發揮的機會。我蹲下身，指著碼頭欄杆外偶爾抬頭低鳴的海獅，比手畫腳地向兩個小傢伙解說海獅(sea lion)、海豹(seal)、海狗(fur seal)、海象(walrus)及海牛(manatee)的差別。
落得輕鬆的Esther，只是靜坐一旁，任由海風撩撥她的心情。然後有好一會兒，我們「一家人」只是安靜地待在這裡，消化手中的冰淇淋。而這短暫的時光，即使沒有交談，甚麼也不做，卻意外地讓我感到心滿意足。
享受完碼頭區最負盛名的螃蟹(Dungeness crab)大餐，接著要去搭乘舊金山百年歷史的叮噹纜車(Cable Cars)，到市區逛逛。購票時，售票員有點雞同鴨講，兩個孩子又無端地爭吵起來，搞得Esther發了點怒火。折騰半晌之後，終於趕上車，我被擠到駕駛座旁的空隙，和Esther母子相隔了好幾個法國觀光客。
叮噹纜車高高低低的在坡路上緩慢前行，Esther凝重的神情偶爾在人群縫隙中閃現，不知是剛剛的餘慍未消，還是陷入更深沉的怨嘆？
我望著車外緩緩掠過的綺麗街景，彷彿看見自己這些年錯過的美好姻緣。我不知道該修補哪個環節，才能彌補遺憾？或是，該早點弄清楚自己牽掛的究竟是甚麼？
傍晚返回鍾大姊家住所，Esther收下我在市區迪士尼精品店挑選的米妮(Minnie)紀念款手錶禮物。她說：「謝謝你陪我們母子逛了一整天。你也看到了，我就是個俗氣之人，跟不上你的學識文采。但很高興有你這樣的朋友，飛來美國陪我散心。」
一日「家人」的角色扮演，竟弄巧成拙，徒留空虛徹夜相伴。
#守護我的回憶
#前世今生
#橫越美國
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林曉培《心動》
https://youtu.be/rAXmU300DRc
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49/100｜一個人住的小日子 – 橫越美國 (舊金山-6)
Esther決定提早返回台灣。
相聚時光無多，早上幫忙鍾大姊至超市購物，午餐飯後，我便匆匆趕去和Esther會合，就在她公寓附近的綠茵公園。
雖然坐落在城市裡，但走進公園，卻像是走入另一個世外桃源。
沒有過多的人工設施，樹叢綠地和湖水的組合，就像是原本就存在許久，毫不造作的自然。眼前遠方，午後的陽光在湖面上隨興撒著點點波光，Esther坐在白樺樹旁的原木長椅，看著兩孩子分享手中的麵包屑給一群雁鴨。此刻，充滿芬多精的空氣中，只有鳥鳴、樹葉婆娑，和母子們說說笑笑的聲音。
我停下腳步，收起急躁的心念，看著前方這幅寧靜祥和的畫面，就這一瞬間，我忽然明白了一些事。
人生，總是有這樣、那樣的折難，卻又總能把生活過成最美麗的樣子。
現在的Esther，需要的是讓心平靜的力量。面對顛顛簸簸的這段婚姻，即使生育了兩個可愛的小男孩，也教化不了老公的頑劣本性，Esther的努力盡了，也累了。接下來是分是離的難關，終究要由她自己來跨越，作為一個可以讓她傾心的摯友，我應該給的，絕不是添加煩悶的柴火。
來到舊金山，我自帶逃避現實的軟弱，本就自顧不暇需要心理諮商，卻又是怎樣的鬼迷心竅，讓我妄想捲入Esther混沌的情感，貪圖一個現成的位置？這幾天的焦心，顯然全都亂了套，模糊了明辨情誼分際的視野。真是糊塗，真是癡愚啊！
Esther的小兒子看見了我，向我熱情揮手。
先逐一分好米布丁甜點，我坐在Esther身旁，一起享受湖畔風光的閒情。
敏感的Esther看出我的心態轉變，鬆開了幾天來掛在臉頰的防衛，眼角泛著感謝的淚光，故作疲睏地依靠在我的肩頭。孩子們趁著媽媽小睡片刻，跟著松鼠去尋寶，我也找著了和這位心愛的老朋友，可以長長久久的新起點。
黃昏前回到公寓，我幫忙收拾行李。明天一早直飛台北的班機，Esther的閨密會開車送他們去機場。我們在異鄉的相處，就剩今晚這一點光景。
過十點回到鍾大姊家是會讓她擔心的。前天，我就多走過了一條街，結果迷失方向，情急之下只好跟附近住家借電話求救，但差一點就被持槍的住戶誤會，以為我是想打劫的惡徒。還好，我懂得雙手舉高、音量緩和、面露誠懇，才化險為夷地聯繫上鍾大姊，急忙過來解救。所以，該是告別的時候了。
「下一站會去哪裡？」
「往南走。我已經聯絡好住在聖地牙哥的同學。」
「喔，我以為你要說『會去妳心裡』。」
「嘿嘿，還是妳行喔！」
刪除了非分妄想，Esther對我的珍惜又加重了好幾分。來到美國，就要學學美國人的禮節。臨別時，Esther給了我一個深深地擁抱，我的不捨埋進她烏黑的秀髮，也還以無盡的疼惜與祝福。
嗯，一定要勇敢喔！
#守護我的回憶
#前世今生
#橫越美國
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羅大佑《穿過你的黑髮的我的手》
https://youtu.be/4WTzjh6P4Dc
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50/100｜一個人住的小日子 – 橫越美國 (聖地牙哥-1)
這次回到費利蒙(Fremont)市，遺憾沒能與Mr. Palos一家人重逢，還好遇見了另一個寄宿家庭的媽咪Diana，讓往事的點點滴滴留有餘韻，也算不虛此行。
鍾大姊送我到機場，為匆匆一週的借宿時光畫下句點。揮揮手，感謝照顧，我朝著飛往聖地牙哥(San Diego)的聯合航空國內線櫃台走去。六年前來此遊學寄宿，第一次來到美國舊金山，甚麼都新鮮，甚麼都wonderful。六年後舊地重遊，景物依舊，卻少了當年的興奮。世故人情、時序更迭，或許這才是真實生活本該有的日常樣貌。
飛行時間約一個半小時，走出機場，一整排棕櫚樹相互傳遞著海風的氣息，提醒觀光客該換上短衫了。豔陽覆蓋下的聖地牙哥果然與舊金山大相逕庭。
來此地製藥廠工作的高中同學Paul已經在機場大廳等候。原以為他會開一輛雪佛蘭(Corvair Monza)紅色敞篷車來接我，結果只是一輛銀灰色的福特廂型車(Van)。Paul覺得沒有美女相伴，租敞篷車實在不划算，所以開公司的送貨車來載我，經濟又實惠。同學多年深厚的情誼，此刻還真是分文不值。
來到位於度假城市Carlsbad的公司員工宿舍，我有些驚艷地看著眼前這棟漂亮的大豪宅，製藥廠的財力果然不是小資族可以想像的。停好車，從後院走進室內，光是有著中島台的開放式廚房就比我在台北老家的客廳還要寬敞，其他室內格局已不用再多費筆墨形容了。樓下本有二間客房，但已經有兩位印度籍的員工長期使用。Paul讓我住進樓上的套房，這間房專門是給分公司來此出差的主管使用。Paul要我放心住在這間套房，這事已經跟副理請示過。他自己與其他兩位同事Catherine和Michael則分別住在同層的另外三間小房。
原來老同學的貼心安排，不在接機的豪車，而是在接續幾天的住宿，我實在太小心眼了。下午略作休息，Paul從公司下班返回來後，說要為我接風，好好吃一頓，享受聖地牙哥的在地風情。
但上車後，卻是直接來到附近一家保齡球館(Bowlero San Marcos)。還沒走入館場前，我一路都深鎖眉頭，直到入場之後，才恍然大悟地向Paul頻頻稱讚。要用餐，這裡有著滿滿的美食甜點雞尾酒。要玩樂，這裡有老少咸宜的遊戲機，還有霓虹炫光的保齡球道。迪斯可(Disco)樂曲喧而不鬧，這裡根本是一個適合家庭親友同樂，歡樂無限的夜總會。多年沒見的老同學果然還是跟從前一樣的善解人意，事事周到。
當年在鄰近植物園的男子高校就讀，班上有九位同學常混在一塊兒打橋牌、出遊、參加校際聯誼，Paul和我都是其中的一員。學校有一位鮑教官最喜歡我們，三年下來被他沒收的撲克牌不計其數，其中還有許多是自己繪製的紙牌。我們的體能也是靠教官養成，不論是追逐、翻牆還是被逮後的罰蹲。那段日子，校園角落總有我們九人嘻笑逗鬧的迴響。
多年後，大夥各自紛飛。有幾人來到美國就學就業，Paul外調來美國工作也屆滿三年。雖然思鄉，但考量未來前景，甚至還可以取得綠卡的福利，他正陷入是否繼續待在美國的為難。不過，Paul說今晚不聊這些煩惱事，很高興我能千里飛來探望老友，不論是基於甚麼傷心理由，在Bee Gees的《Night Fever》快樂歌聲中，只有把酒盡歡，其餘免談。
也對。在忙碌交織的歲月裡，還好友情依舊在。 謝謝Paul給了我一個無比放鬆的狂熱之夜。
#九條好漢在一班
#一切盡在不言中的情誼
#橫越美國
(閱讀背景音樂)
Bee Gees《Night Fever》
https://youtu.be/-ihs-vT9T3Q
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51/100｜一個人住的小日子 – 橫越美國 (洛城訪友)
得知另一位高中死黨就住在洛杉磯，我決定來個驚喜。
電話那頭，老同學夏帥以為我從台北打來，確認我竟到了南加州洛杉磯，萬分驚喜地邀我和Paul一起過去吃晚餐。
Paul請好半天假，午後我們開車向北走，依著地址前往洛杉磯郡的小城Cerritos。
去年，Paul就得知夏帥在洛杉磯定居，但是卻遲遲沒有與他聯絡。我不想多問原因，在同學九人裡面，夏帥是功課最好、外表最俊俏，性情最傲驕的美男子。任誰跟他比，都會相形見慚，只有功課最差的我，完全免疫夏帥的光芒。
二個多小時的車程，終於來到夏帥的家門前。
這一帶社區的獨棟平房(House)外觀都很相似，有著傾斜式屋頂和簡約的窗櫺，算是南加州常見的住宅風格。夏帥家的後院有一棵偌大的金雨樹(Goldenrain tree)，倒是成為辨識他們家的天然指標。初夏開花的金雨樹，會在花謝時，如雨般地灑滿一地的小黃花。當初夏帥就是看上這一地的福氣，才決定落腳於此。
見到我們，夏帥給了厚實的大擁抱。說厚實，一點都不浮誇，當年英姿挺拔的夏帥，竟胖成了兩倍大！來美國打拼固然辛苦，但他究竟是吃了多少漢堡、可樂、冰淇淋？還好老同學重視的是情深義重，沒人計較顏值體重。
夏帥終於實現移民美國的心願。如今工作穩定，夫妻倆生活也十分愜意。
嫂子玲玲沒見過我們，但看著夏帥如此禮遇我和Paul二人，便知我們在她老公心中的分量。屋裡逛了一圈，茶過了三巡，夏帥要帶我再看看洛城的美，彌補六年前的匆匆一瞥。於是我和Paul坐上夏帥的休旅車，逛逛大街小巷，順便吃頓豐富的晚餐。
我們晃過幾條大街，來到位於格里斐斯公園(Griffith Park)山頂上的格里斐斯天文台(Griffith Observatory)。夏帥說這是洛杉磯最負盛名的地標建築，從這裡可以遙望掛著HOLLYYWOOD幾個大字的好萊塢山(Hollywood Hills)，也是俯瞰洛城夜景的浪漫景點。至於曾被用來培訓阿波羅計劃(Project Apollo)太空人的格里斐斯天文台，卻被我們冷落在一旁。
下山後，沿著好萊塢大道(Hollywood Boulevard)漫遊，可以看到許多來此朝聖的好萊塢影迷，忙著低頭尋找刻在人行道上的大明星手印。這段路，嫂子玲玲善盡導遊之職，分享好幾部在此取景的電影。不知假日時光，夫妻兩人是否都捧著大盒爆米花，耗在戲院裡？
晚餐時刻，我們來到農夫市場(The Original Farmers Market)。
遠遠就可以看見一座白色鐘樓，越靠近市場，撲鼻而來的各種食物香氣，便清楚地告知該是大快朵頤的時候了。雖然餐館處處，但夏帥說，來這裡必不容錯過潘帕斯(Pampas)巴西烤肉。既然如此，我們當然要來嚐嚐這燒烤究竟有多美味。比起高級餐館，我蠻喜歡來這樣的市集遍嚐美食。除了巴西烤肉，還有義大利餃子、福里滋花式熱狗(Fritzi Dog)、風味披薩、清爽海鮮和多樣的沙拉、水果及甜點。但最棒的滋味，就是能跟十幾年的高中老同學，一起大啖佳餚，重溫舊夢。
時光匆匆，青春散場，我很開心，能在各奔東西的多年後，再與老同學重逢。
夏帥和Paul去停車場，我和嫂子玲玲在市場門口等待。她對我說：「你們一定是非常親密的好朋友。」
原來，夏帥移民到美國，工作生活漸漸安穩之後，心寬就跟著體胖。但發福後的夏帥，性情反而變得冷僻，對很多事情都提不起興致。這幾年，親友來家中作客，夏帥都是淡然處之，也拒絕照相。甚至客廳那張昂貴的甩紋皮沙發，也都不允許親友碰觸。今日獲知我們要來，不但梳理顏面、換上新裝，更早早就在家門前焦急等候。招待我們進屋後，任由我們坐臥沙發，卻毫不介意。陪我們出遊用餐，也樂得拍照合影，沒有拒絕。但最讓嫂子玲玲驚訝的是，已經很久不見夏帥臉上燦爛自然的笑容。
夜裡返回聖地牙哥。
我在想，為了情感的咎由自取而難過地逃來美國，本是來討拍取暖，卻發現朋友同學們其實都各自有著生活上說不出口的苦。而我的突然造訪，反倒是給了他們發散鬱悶的機會。當年班上九人，現在湊足了三分之一，回味各自心照不宣的記憶。這份看似簡單而樸實的友情，卻是心裡最堅實的支柱。
想著想著，心窩便泛起一股幸福的暖流。
#愈久愈甘甜的情誼
#九條好漢在一班
#橫越美國
(閱讀背景音樂)
譚詠麟《朋友》
https://youtu.be/ZQR_S8dVrvE
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52/100｜一個人住的小日子 – 橫越美國 (聖地牙哥-2)
Paul一早帶我去聖地牙哥郡(San Diego County)的Encinitas市，把我放生在一座購物中心Encinitas Ranch Town Center，相約下班後再過來接我。
佔地大約14,000坪(502,000平方英尺)的Encinitas Ranch Town Centre只能算是社區型的百貨商場。但1997年的台灣還沒有如此大面積的綜合購物中心，所以把我扔在這裡，就像劉姥姥逛大觀園，待上一整天都不會覺得無聊。
距離10點開始營業時間還有一個多小時，我在懷念已久的Denny’s餐廳先吃份早餐。六年前，離開Fremont寄宿家庭的那天早餐，也是在這家的連鎖餐廳。當年向Mr. Palos一家人預告會再回來解決沒吃完的鬆餅，現在諾言實現，卻是孤單一人。上週在舊金山Fremont的那幾天，很遺憾沒能遇到他們。再回到喜愛的老店享用餐點，滋味依舊，卻多了些思念的層次。
商場開始營業，先進入大賣場晃晃。挑高偌大的購物空間、流暢的選項動線，放眼望去各種食衣住行所需的日常生活用品，這裡販售的樣式只有比我想像中的多還要多。雖然進來逛時，我沒有打算採購，但是看到許多大瓶裝的營養品價格，不自覺地就開始買了一堆。逛到食物區，我終於明白為何老美的胃口都這麼好。幾乎所有的生鮮食物都是大份量的包裝，看起來都足夠一週的料理所需。不過再想想，這裡的社區型態都是住商分離，若不事先一次購足，臨時想補個醬油、買包鹽的，恐怕都得花上十幾分鐘以上的開車時間。
第二次來到美國加州，對於住商分離的生活方式，我倒是還蠻能接受的。我尤其喜歡能有獨棟的住宅與庭院，像是之前在舊金山Fremont城市的寄宿家庭，或是定居在洛城的高中同學夏帥的典雅平房，感覺這樣就會是一個完完全全屬於自己的家。
結完帳，順路逛向許多品牌專賣店。對於跟時尚搭不上線的我，琳瑯滿目的店家熟知的少，沒聽說的一堆，反正就是window shopping，走馬看花囉！午餐在熟食區的一家中餐館，點了一份什錦炒麵和煎餃。內容豐富、味道也還好，就是少了道地家鄉的原汁原味。飯後走進Barnes & Noble書店，簡直大開了眼界。當時台北已經有了讓人驚豔的綜合型書店「誠品書局」，但相較之下，眼前的Barnes & Noble書店更勝一籌。
我在《星際大戰 (Star Wars)》陳列區，足足待了一個半小時。這裡販售的相關書籍與周邊商品，類別豐富到想逼人破產消費。自從被「願原力與你同在 (May the force be with you)」深深打動之後，我就成了《星際大戰》的死忠影迷。 1977年的《星際大戰》、1980年的《帝國大反擊》和1983年的《絕地大反攻》(註一) 都讓我在當年唯一有大螢幕的國賓戲院售票口前，排上一個多小時的隊伍。在盡量控制欲望的掙扎下，還是買了好幾本星戰圖書和一些紀念品。然後心滿意足地坐到隔壁的星巴克咖啡(Starbucks Coffee)(註二)，喝杯香草拿鐵(Vanilla Latte)，細細翻閱戰利品。
Paul晚了十幾分鐘，他以為我在商場一整天必定無聊悶慌，沒想到我竟然玩得樂不思蜀。返回住宿稍作休息，Paul便帶我去La Jolla 海濱區的一間Sports bar。我沒去過運動酒吧，正好可以體驗一下。店裡高掛好幾面電視機，分別播放棒球和籃球賽事。像這樣看球賽喝酒聊天的運動酒吧，當時(1997)在台灣還沒普及興盛，除了全年四季進行的運動項目沒那麼多，專業的體育台頻道也才剛開始，大家聚在酒吧一起看球賽的風氣尚未形成。看著酒吧裡男男女女充滿歡愉地喝酒聊天看球賽，在這裡打發下班後的放鬆時光，好像也挺不錯的。
Paul的同事史丹利和文森也來到酒吧，於是四人湊一桌，一起分享下酒美食。
史丹利是在美國出生的台美混血，中文馬馬虎虎。文森是道地的關島人，學過一點中文。杯觥交錯間，四個大男人的話題，都離不開風花雪月，即使中英文混雜，大家也聊得盡興。
同學十幾年，這是我第一次看到Paul如此的縱情言談。過去那個靦腆的他，在美國獨自工作打拼的這些年，不知道是將自己的真情藏得更深，還是已經找到解放的出口？關於他的戀愛史，我竟沒有任何印象，不記得他提過哪個舊愛新歡，或是曾經為誰消得人憔悴？
我想問問，轉念間又覺得多餘，這晚就先留給冰爽的啤酒吧！
(閱讀背景音樂)
陳昇《關於男人》
https://youtu.be/M9jFWvdIj2M
(註一)
當年令我著迷的星際大戰，預計要拍九部曲。前三部，滿足我在青少年時期的星際幻想。但這三部曲帶來的美好記憶，竟然在1990年後被重新命名。順序改為第四、第五、第六部。前面硬是安插了「星戰前傳」的《首部曲：威脅潛伏》(1999)、《二部曲：複製人全面進攻》(2002)、《三部曲：西斯大帝的復仇》(2005)。這三部雖然是用來敘述天行者、共和國、帝國及黑武士的來由，但拍攝手法過於電玩導向，科技感也優於之前三部於1970年代末到1980年代拍攝的視覺效果，這般融入大量商業元素的作法，讓整體觀影的感覺很錯亂，也失去原有星際世界的荒漠韻味，至少死忠影迷普遍都不買單。隔了十年，電影公司才終於將作後三部完成，分別是《七部曲：原力覺醒》(2015)、《八部曲：最後的絕地武士》(2017)、《九部曲：天行者的崛起》(2019)。最後三部曲，雖然彌補一些老影迷的懷舊情感，畫面也盡量接近原有的風情，但對老影迷而言，還是覺得有點辜負守候42年的期待。
(註二)
當年去美國是1997年。台灣第一家星巴克(Starbucks Coffee)在隔年(1998年)3月才於台北天母正式開幕。
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53/100｜一個人住的小日子 – 橫越美國 (洛杉磯主題樂園)
Paul請兩天假，陪我重遊六年前來美遊學的加州主題樂園。
週四先去兩個小時車程之遠的好萊塢環球影城(Universal Studios Hollywood)，週五再去一個小時就可以到達的加州迪士尼樂園(Disneyland Park)。兩個三十歲出頭的大男生，決定在南加州還沒開始炎熱的五月天，好好玩個痛快。
地圖上，光是美國南加州的面積就是台灣的4倍大。從Paul住處聖地牙哥的Carlsbad沿著五號公路一路向北，經過洛杉磯市中心，再到好萊塢環球影城，車程需要二個半小時。「一個小時的車程，在加州是一般上下班的基本距離。要去遠一點的景點，兩個小時都還算近。」路上車況還好，對於來美國工作快三年的Paul來說，已經完全適應漫長路途的自在駕馭。一個星期前才剛剛從台北飛越太平洋來到加州，對我來說，能夠與老朋友久別重逢，距離的遠近、時間的長短，此刻已無需計較了。
雖然是週四，來到好萊塢環球影城遊玩的民眾與觀光客還是非常的多。入園後，我們直接往下園區(Lower Lot)跟上排隊人龍 ，先來體驗去年(1996)剛開幕的「侏儸紀公園Jurassic Park：The Ride」(註一)。然後轉進附近的「浴火赤子情Backdraft」讓各式各樣的火場，烘乾剛剛在「侏儸紀公園」濺濕的全身衣褲。接著跟隨「外星人E.T. Adventure」騎上單車，飛入外太空冒險。中午用完餐，再折返回到上園區(Upper Lot)，走進「回到未來 Back to the Future」的時光區裡，感受極為逼真的3D視覺效果。然後為了避開午後的艷陽，我們坐上電車(Backlot Tram Tour)開始遊園，除了看看好萊塢拍片現場，還要躲開30呎高的「大金剛 King Kong」咆哮、閃避8.3級的「大地震 Earthquake」以及留意被「大白鯊 Jaws」張口撕咬的威脅。最終在充滿臨場感的「水世界 Water World」槍戰中，結束第一天滿滿驚險與刺激的遊園時光。高中瘋遊的印象中，Paul的情緒比我內斂甚多，按理在影城樂園的瘋勁，他應該是含蓄的，結果卻如我一般盡情放肆…難不成，真是在美國待久悶壞了？
因為晚上的花車燈光遊行比較好看，第二天(週五)行程，大約在中午時分，我們才進入迪士尼樂園(Disneyland Park)。六年前沒玩到的「太空山(Space Mountain)」和「飛濺山(Splash Mountain) 」過山車，這次全都補上。還趕上一個新設施，兩年前(1995)開幕的「印第安納瓊斯冒險旅程(Indiana Jones™ Adventure)」。坐上吉普車，跟著印第安納瓊斯博士的助理，前往失落的水晶骷髏頭魔宮探險。色彩繽紛的迪士尼樂園讓我最喜愛的地方，不是遊樂設施的神奇魔力，而是園區內身懷絕技的清潔人員。除了善盡清潔園區的本分，還會時不時給遊客帶來驚喜。看到如此認真地清潔人員，遊客自然也不好意思隨意丟棄垃圾。當然還是會有一些粗鄙的遊客，就不知道邪惡皇后(Evil Queen)會不會給他們一點顏色瞧瞧？
等待夜間花車遊行的時候，我在精品店買了不少紀念品。
Paul看我買了好幾條精緻的項鍊，質疑我是不是想到處播灑愛情種苗？真是冤枉了。畢業工作至今，女性朋友認識一些，但能談上戀愛的卻無一人。紀念品能送的對象，不是摯友、就是今生無緣相戀的傾慕，Esther便是其一。Paul覺得這些聽來都像是藉口託辭，我只好開始訴說這趟來美第一站先去探望Esther的故事。
Paul雖然不認同Esther與我的前世今生情緣，卻承認遠距離的愛情是個莫大考驗。來美國工作三年，在還沒有社群軟體的即時通訊年代，Paul和女友只能透過電話和書信聯繫，即便字裡行間沒少過關愛，但是斷了日常生活的互動，情字這條路已漸漸看不清方向。
伴隨著動聽的歡樂歌聲，迪士尼動畫偶像群的夢幻花車，閃耀在美麗的夜幕下，我和五年多沒見面的老同學，跟著笑容滿面的舞群們揮舞雙手，但心思卻各自跌落在浮浮沉沉模糊不明地愛情裡。
週六不上班，Paul的同事Cat加入同遊。
Cat，全名是Catherine，她比Paul早一年來聖地牙哥，都是台灣公司調派到美國的員工。個頭嬌小的Catherine，雙眼像貓咪一般炯炯有神，假日常常靜靜地蜷伏在窗邊看書，或是沒聲響地突然出現在Paul的面前，被驚嚇多次後，Paul於是暱稱她為Cat。
連續兩天玩樂，今天就近走走。Cat提議帶我去聖地牙哥舊城州立歷史公園(Old Town San Diego State Historic Park)，看看充滿19世紀懷舊建築風味的墨西哥文化園區。聖地牙哥緊鄰墨西哥(Mexico)，我也很想看看美洲的文化大國，於是午飯後，一行三人便前往位在聖地牙哥海洋世界主題公園(Sea World)和聖地牙哥機場(San Diego International Airport)之間的聖地牙哥舊城區(San Diego Old Town)。
原來在1850年前，聖地牙哥郡(San Diego County)曾經被西班牙(1540-1820)和墨西哥(1821-1848)統治過，之後才成為美國聯邦的一個郡。偌大的園區，至今不但保留聖地牙哥老街道、老建築的昔日樣貌，還兼具現代觀光功能。墨西哥風味的餐廳外，各種特色小店掛滿著多樣手工藝紀念品。兩個小時的逗留，我挑了幾個富有原住民文化的圖騰飾品，作為到此一遊的證據。
傍晚，Paul帶我們去科羅納多島(Coronado Island)用餐。從科羅納多大橋(Coronado Bridge)跨越聖地牙哥灣(San Diego Bay)，遠處隱約可見幾艘軍艦，那邊可是美國的北島海空軍基地(North Island Naval Air Station)，隨便闖入的代價可不小。我們要去的地方是在南端科羅納多酒店(Hotel del Coronado)旁的Bluewater Boathouse Seafood Grill餐廳。
這棟紅瓦尖頂的餐廳幾乎就架設在岸邊的水面上，每個窗邊座位都可以看到灣區美麗的海景和排列有序的大小帆船遊艇。幾天遊樂的高亢情緒，終於在此餐廳找到完全鬆散慵懶的角落。
Cat雖然像貓，但話語並不輕柔，字句都蘊含著豐沛的人生閱歷，顯然在台灣度過一段念書求學的苦日子。她計畫取得公民身分後，便要在美國定居。相對於她對生活的步步為營，我就顯得過於渾噩度日。Cat很好奇我為何要「橫越美國」(註二)，把玩樂的錢省下來，日後不就可以實現較大的夢想？
坦白說，我還無法具體勾勒甚麼樣的「大夢想」，只是剛好這一年，從美國西岸到東岸，一路都有朋友、同學可以拜訪，若是錯過這一年，不知道還有沒有其他的機會可以理直氣壯的「橫越美國」，實現六年前來此遊學的小小心願。
Paul向Cat簡介我在高中和大學的事蹟，證明我一直都是點子繁多、衝勁十足、靜不下來的人。雖然我也會懷舊，搞一些藝文的小浪漫，但要我老老實實待在同一個地方深耕，並不在Paul的印象中。
「所以對於感情的態度也是這樣囉？」Cat的敏銳，果然讓人無所遁形。
聖地牙哥海灣的夜色，美得讓人卸下心防。這晚，Cat成了我的心理諮商師，聽我自首在大學時期招惹的風花雪月，還有因為承受不了學妹蘇伊要出嫁的事實而到美國的心慌走逃。
Paul是老同學，但許多心裡話此時才坦誠，Cat是新朋友，卻交淺言深地掏出真心話。趁著話題的熱度，要開車不能喝酒的Paul，倒是替我和酒量很好的Cat點了好幾杯冰啤，三人一起佐著甜蝦干貝美味海鮮，細細咀嚼好友千里相會的難得情誼。
把酒言歡之間，此趟來美，我忽然好愛今晚這一幕溫暖的味道。
#愈久愈甘甜的情誼
#橫越美國
(註一)
我是1997年再度前往美國。距離第一次到美國舊金山遊學(1991)，相隔六年。《侏羅紀公園 Jurassic Park》第一部於1993年上映，剛好在兩次訪美之間。
(註二)
上次只在美國加州的舊金山(SFO)小住，課程結束後去了拉斯維加斯(LAS)、洛杉磯(LA)和夏威夷的檀香山(Honolulu)。這次，我打算用一個多月的時間橫越美國。路線預計會是從西岸開始：舊金山(San Francisco)-洛杉磯(Los Angeles)-聖地牙哥(San Diego)-鳳凰城(Phoenix)- 丹佛(Denver)-芝加哥(Chicago)- 亞特蘭大(Atlanta)- 蒙哥馬利(Montgomery)- 華盛頓(Washington)- 費城(Philadelphia)- 紐約(New York)，最後在東岸的紐約結束行程。
(閱讀背景音樂)
王菲《你快樂所以我快樂》
https://youtu.be/Tr4kgrnGUqQ
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54/100｜一個人住的小日子 – 橫越美國 (聖地牙哥海洋世界-3)
週日早餐後， Cat送我一本書《If I'm So Wonderful, why Am I Still Single?》。
接過書，我驚訝的表情完全在她的預料中。Cat本來是要自己參考，但認識我之後，她覺得更適合讓我先閱讀。Paul瞄了一眼書名，也覺得這將會是我此趟來美國的好課題。盛情難卻，我便欣然收下，只是整本全是英文，可得多花些時間參透了！
今天行程走知性路線，預計早餐後就前往巴爾波亞公園(Balboa Park)。占地面積約有490公頃的聖地牙哥城市公園，除了植物園、綠帶花圃、休閒設施和餐館禮品店，還有許多很有意思的博物館。今天我們要去美術館(The San Diego Museum of Art)、自然史博物館(San Diego Natural History Museum)、汽車博物館(San Diego Automotive Museum)、飛行及太空館(San Diego Air & Space Museum)這些地方繞一圈。
然而計畫果然是趕不上變化，原本約好在芝加哥(Chicago)會面的大俠，臨時更改行程要先來聖地牙哥(San Diego)，帶她媽媽及妹妹去海洋世界(SeaWorld Adventure Park San Diego)遊玩。我人尚在聖地牙哥，自然要當她們的地陪。
「今晚到嗎？」
「不，再二個小時就到了。」
聽聞行程突然改變，Paul和Cat並沒有不悅，反而想見見大俠，這位在我求學生活舉足輕重的摯友。再三向Paul和Cat致歉後，我們沿著五號公路南下，直奔海洋世界。
在停車場遇到剛剛用完早餐的大俠、俠媽和俠妹三人。
簡單介紹後，Paul和大俠負責去買票，我和久未謀面的俠媽俠妹噓寒問暖。上次見面是在台北，大俠完成碩士學業留在美國工作的第二年。票買好，排隊入場，大俠先帶俠媽俠妹去洗手間。Cat趁此空檔，在我左肩頭打了一拳。
「你真的欠打。大俠比你形容得更有女人味，更漂亮。」
這拳真的不輕，我苦笑著臉，沒有任何可以反駁的餘地。我們相識於重考大學的補習班，十二年的交情，大俠從短髮牛仔褲像個霸跩的小男孩，蛻變成長髮靚麗落落大方的女人，看著女大十八變的大俠，回憶彼此過往生活的段段片片，我倆成長以來的深厚情感，已越過了男女之情，現在其實更像是兄妹。Cat遲來的這一拳，沒有冤枉，我收的心甘情願。
藍天白雲好天氣，我們進入位在聖地牙哥海邊(Mission Bay)，號稱世界規模最大的海洋世界，大俠期望能看完一輪海洋動物們的表演秀，包括最著名的虎鯨表演秀(Orca Encounter)、海獅表演(Sea Lion Live) 和海獺(Otter)表演和海豚表演(Dolphin Days)。趕場看表演的空檔，也想逛逛北極館，看看白鯨(Beluga Whale)、海象(Walrus)和北極熊(Polar Bear)。當然也不錯過企鵝館(Penguin Encounter)、鯊魚館(Shark Encounter)、海龜館(Turtle Reef)和蝙蝠魔鬼魚區(Bat Ray Feeding)。於是一夥人在園區飄來晃去，貪心地觀賞每一個迷人的海洋動物。
下午五點離開海洋世界，大家都玩得很盡興。Paul提議去Herb & Wood 地中海餐廳吃晚餐，但大俠卻另有計畫。明日行程要去迪士尼樂園，所以今晚她們就要先開往洛杉磯，直接在樂園附近住一晚。Paul和Cat明日周一都要上班，自然是尊重大俠的決定。而我，兩天前才跟Paul暢遊過迪士尼樂園，接下來的行程要去鳳凰城，拜訪難得抽出時間會面的學長，面對突如其來的改變，看來是無法同遊了。
為此，大俠非常生氣，認為我實在不夠義氣。
Cat也有些不諒解，覺得我應該陪同大俠母女三人，把握難得的天付良緣。
Paul不想選邊站，這道難題還是交給我自己來抉擇。
俠妹雖然同情我的處境，但很想搬凳觀賞我跟她姊姊的好戲。
最後是俠媽替我解圍。這趟旅行，俠媽其實是來看看大俠在芝加哥論及婚嫁的男友，判斷女兒未來幸福的所託。能夠在南加州聖地牙哥的海洋世界見到我，已經是意外的驚喜。接續的行程，俠媽認為大家就按照各自的計畫，一切如常。俠媽最後做了結語：「今天的歡樂，已經可以讓我懷念很久了。」
揮手送行怒氣未消的大俠，我們這一車也是氣氛低迷。
Cat失去吃大餐的興致，我們只好在路上隨便買了速食快餐，靜默地返回住處。
「你也老大不小了，該是為自己幸福好好著想的時候。」單調的公路上，耳邊猶記俠媽在海洋世界企鵝區，趁著大俠姊妹去買飲料的空檔，對我的語重心長。
俠媽與我母親同歲同生肖，顯然兩老對年過三十的我，有著同樣早日成婚的期待。我知道這個年紀的台灣婦女，在經歷了一段大環境丕變與獨自養兒育女的艱辛歲月，都習慣性的藏起自己的苦與愁，卻仍盼望孩子們能夠看待家庭與婚姻的善與美。
家庭的意義，在我青少年時期，產生極大的懷疑。對於父母親的角色與夫妻關係，我沒有看到幸福的樣板。馬祖服役的兩年、台中逢甲唸大學的四年，這段無需與家人同住的日子，給了一小段為所欲為的自由。我以為自己的戀情可以在這段無拘無束的時光裡，譜出美麗的樂章，殊不知姻緣總是擦身而過，到頭來仍是落寞的一敗塗地。
莫非真的應和了這本《If I'm So Wonderful, why Am I Still Single?》的忠告？
不先搬開阻擋付出真情的臭石頭，面對再多的桃花相會也終是錯過，甚麼也留不住。
但最讓我困惑的是，我竟不知這顆臭石頭深陷何處？
#愛情從沒來有離去過
#橫越美國
(閱讀背景音樂)
優客李林《認錯》
https://youtu.be/u-JOrkXCqe4
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027｜一個人住的小日子 – 台中時光
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55/100｜一個人住的小日子 – – 橫越美國 (鳳凰城半日遊)
一大早，趕在上班前，Paul送我去機場，及時搭上飛去鳳凰城(Phoenix)的早班機。
對於我這個突然造訪的老同學，Paul完全盡滿地主之誼，沒有任何的抱怨與不耐。這份深厚的友情，等他返回台灣之後，一定得加倍奉還。擾亂好幾天Paul在美國工作的步調，現在該是還給他正常作息的日子了。
一個半小時就到達加州(California)隔壁亞利桑那州(Arizona) 的鳳凰城天港國際機場(Phoenix Sky Harbor International Airport)，沙漠中最大最繁忙的機場。我沒有打算在鳳凰城過夜，只是想「順路」過來探望一下學長Smith，然後再飛往丹佛(Denver)。
高壯的學長Smith又曬黑了不少，他已經在機場等候。給了一個紮實地擁抱，學長Smith推我上車，前往離機場不遠的鳳凰城藝術博物館(phoenix art museum)。
六年前來美國遊學，老師Sharon就是鳳凰城人，她推薦我們若是來到鳳凰城，就不能錯過藝術博物館(phoenix art museum)和管風琴仙人掌國家紀念碑(Organ Pipe Cactus National Monument)。所以既然真的來了，就請學長Smith帶我去看看老師推薦的地方，也充當我們短暫會晤的背景。走入被成排棕櫚樹圍繞的藝術博物館，我們先去館內的餐廳，享受一份豐盛的早午餐(Brunch)。學長Smith沒有多談他在此地的工作，只知道跟科技產業相關，沉穩的個性一如當年在部隊裡的謹慎言行。
Smith是我在馬祖當兵時候的學長。新兵訓練完，搭船至馬祖南竿，我被分到軍部連，開始當個菜鳥兵，足足站了三個月的午夜崗哨。當時即將退伍的學長Smith，運用他在政治科處的關係，將我推薦到馬祖日報社工作，從此這個讓阿兵哥羨慕的外調職缺，改變了我在馬祖兩年的兵役生活。
餐後，我們邊逛邊聊。
鳳凰城美術館收藏了超過 17,000 件藝術作品，為美國西南部地區規模最大的藝術館。雖然我對繪畫、攝影、服飾、軍械、雕塑、袖珍模型、當代與現代藝術都有興趣，但難得見面的時間，我寧可多聽聽學長Smith來美國工作的故事。不過，因為今日是周一，他又是部門的小主管，所以四點前，他必須趕回公司開會。
管風琴仙人掌國家紀念碑(Organ Pipe Cactus National Monument)離市區太遠，學長Smith開車送我到機場旁邊的沙漠植物園(Desert Botanical Garden)，這裡有巴士可以很快抵達機場，不致錯過飛往丹佛(Denver)的班機。
學長Smith拍拍我的肩膀，給我一句離別贈言：「To love and win is the best thing. To love and lose, is the next best thing.」然後一如當年退伍時，在碼頭登船留下的瀟灑背影，他總是給予我莫大的安全感和偶像風采。
沙漠植物園沒有碩大的管風琴仙人掌(Organ Pipe Cactus)，倒是有好幾種不同形狀、紋理和顏色的仙人掌，還有許多獨特又美麗的植物，只是在入園處附近逗留，就長了不少我對沙漠植物淺薄的認知。都說「路邊的野花不要採」，在亞利桑那州，不論是帶刺或無刺，許多獨特又美麗的仙人掌是不可以任意摘採的，恣意破壞是會被重罰。看似荒蕪的乾旱環境，卻依然有萬種姿態的動植物在此展現生命的韌度，就這麼一瞬間，我忽然瞭解學長Smith的忠告。贏得一份戀愛是最美好的事，但若是失戀了，其實也是不錯的經驗。飛越千里來這一趟，以為此生情愛已像餘燼一樣燃燒，殊不知點點星火依舊可以燎原哪！
可惜時間有限，沒辦法細細瀏覽沙漠風情，買了幾個造型特別的蝸牛製品做紀念，就搭車趕往機場，搭上七點多的班機飛往丹佛，投靠老同事Natalie。
#愛情從沒來有離去過
#橫越美國
(閱讀背景音樂)
張宇《一個人的天荒地老》
https://youtu.be/W4TLdMSsU6g
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橫越美國《一個人住的小日子》
上次只在美國加州的舊金山(SFO)小住，課程結束後去了拉斯維加斯(LAS)、洛杉磯(LA)和夏威夷的檀香山(Honolulu)。這次，我打算用一個多月的時間橫越美國。路線預計會是從西岸開始：舊金山(San Francisco)-洛杉磯(Los Angeles)-聖地牙哥(San Diego)--鳳凰城(Phoenix)- 丹佛(Denver)-芝加哥(Chicago)- 亞特蘭大(Atlanta)- 蒙哥馬利(Montgomery)- 華盛頓(Washington)- 費城(Philadelphia)- 紐約(New York)，最後在東岸的紐約結束行程。