|
紅色小酒館
看來，今年的夏天，又是難熬的酷暑了。午後的陽光，還是一樣暖烘烘地灑滿在工作檯上，絲毫沒能察覺到半點氣像播報員說百分之三十的降雨跡象。
一如慣例，午餐後，我總是會喝一杯原味拿鐵，坐在可以俯瞰街景的窗角邊，聽一首安德烈甘農(Andre
Gagnon)的鋼琴曲，享受短短十分鐘的恬淡快意。
桌上發出短促的震動聲響，準是桑妮(Sunny)傳來的簡訊。
藍人(Blueman)泛太平洋地區的巡迴首演就在今晚，桑妮邀我一起去舊城三號劇場，觀賞讓我們都很瘋迷的精彩演出。若在其他日子，我定會立即回覆，但是今晚不行。因為，就在每一年的今晚，有一個極為特別的理由，我必須獨自去一個老地方。
桑妮有些失望，她很想知道究竟是甚麼事情會比藍人(Blueman)的首演更吸引我？
「真的很抱歉！時間上正巧撞期，可以改看明晚的加演場嗎？」我回了簡訊。
我和桑妮是最近才走得比較近些。在這之前，我們還只是負責一個專案企劃的工作夥伴。專案還算順利的結束，臨時組成的承接專案小組也跟著解散。成員平時都是自由接案人，各自有自己擅長的專長和接案領域。這次案子較難，需要多些人手。桑妮擅長資源整合，所以她很快地就召集了四個不同專才的人，協助她一起完成客戶的委託。而我，就是被她召集加入的小組成員之一。
三個月的工作日裡，我們從不太熟，漸漸地培養出工作上的「革命情感」，彼此成為蠻能交談的好朋友。
但是今晚，我獨自要去的地方，還不適合告訴桑雅。
今晚我要去見的人，對我有一份很不尋常的意義。
大約在晚餐前的時間，我換上輕便的休閒服，坐上街車。
這一區是首府瑪琪雅朵市最早開發的地區，所以樓房都不太高，最高的大概只有三、四層樓。我很喜歡這裡的建築，在層層古舊樓房中，也可以看見一些造型新穎的鋼骨和玻璃帷幕，延伸舊宅的新生命。有些是附加在舊建築外的升降電梯、有些是頗富時尚感的餐飲店及服飾商品櫥窗、有些是賣書賣藝品之類的店面，或是陳列在公園裡的裝置藝術。新舊共處，不但不衝突，還讓傳統社區亮麗出新景觀。平時，我也喜歡坐著街車，漫無目地瀏覽這一路上的生活美感。
幾分鐘後，街車彎近了咖啡市場街。
這條街道雖然不長，卻塞滿了大大小小的咖啡館。早年這條街上是瑪琪雅朵市主要的咖啡豆交易市場，所以相伴而來的各式咖啡館就櫛比鱗次地座落在整條街的兩旁，相互爭奇鬥艷。如今，昔日的交易市集雖然換了地方，但咖啡館文化卻被保存下來，繼續敘說咖啡市場
街的世代故事。
其中一間名為「咖啡東西」的小店，就是今晚我要去的地方。
我第一次來到這條街上，大約是在三年多前的今日。
當時夕陽的餘光，帶著少許的暖意，穿透過落地窗，映射在店裡成排的銀器上，閃閃耀眼。
店裡面沒有其他的顧客，只有我和頭髮盤成銀絲捲狀的店老闆。她看我猶豫不決地在幾款杯組上，於是走過來問我需不需要幫忙？
「你們的杯子都好漂亮喔！」我隨口回應，心裡無法做出決定。
「這樣吧！我問你一個問題好了。」她緊接著說：「如果不論造型，現在有金屬、玻璃和木質這三種杯子讓你選，你會喜歡那一種？」
「什麼意思？」我有些疑惑地看著她。
「心理測驗，很好玩的。」她說。
「木質的吧！」我沒有多加思考地回答。
「嗯！你的愛情觀是屬於敦厚篤實的類型。」
「敦厚篤實？」我皺著眉，不太明白她的意思。
「哈！就是比較木頭木頭的啦！」她眨眨眼，笑了起來。
「那麼金屬的、玻璃的又代表什麼？」我好奇地想知道全部答案。
「金屬是物質主義者，想找個長期飯票金飯碗。玻璃則是崇尚唯美浪漫愛情的類型。」她順手拿起一只造型絢麗的玻璃杯，接著說：「玻璃杯雖然美麗，卻很容易打碎喔！」
不知道她這句話的含義是什麼？我笑了笑，感謝她的心理測驗，然後在整排各式各樣材質的咖啡杯中，挑了一組造型敦厚穩重又很有設計感的馬克杯。
「我買這組馬克杯好了。就算不小心打碎，也比較好收拾，不會像玻璃杯那般的粉碎一地。」
我將杯組交給她打包，銀絲捲頭店老闆卻睜著大眼看著我。
她愣了一會兒，然後才取出紙盒和泡棉紙，小心地將杯組包起來。
「你是第一次來我們島上旅行，對不對？」她將包好的紙盒交到我手上。
「是的。才剛到半天呢！」我說。
「有沒有特別想去玩得地方？」
「妳可以推薦一下嗎？」
「鵜鶘碼頭。」她接著說：「如果你想體驗一下此地的夜生活，一定要去那兒看看。」
「那有什麼好吃的東西是一定不能錯過的？」事實上，我對美食比較關切。
「清蒸龍蝦。」她用誇張的語氣比了一個大大的讚，好像在做美食節目一樣。
「喔？那麼、那一家的清蒸龍蝦比較好吃呢？」
她拿起紙筆，很快地寫了一個地址和店名。
收起她寫好的餐廳地址和杯組紙盒，謝過她的好意，我正準備離開，卻聽她說：「七點半門口見！」
我回過頭，有些意外地看著臉上漾滿期待笑容的她。
銀絲捲頭店老闆穿著淺鵝黃色的羊毛衫，明亮的顏色更加突顯她那古銅般的膚色。她應該是很喜歡戶外運動，而且對自己的身材很有自信，儘管這個季節的氣溫早晚很涼，她還是將修長勻稱的雙腿露在鐵灰色的短裙下，只在短統雪鞋上，套著一雙厚厚的棕紅色短襪。
「嗯！波莉(Poli)，七點半。」我從她胸前的名牌上，讀出她的名字。
波莉開心地向我揮揮手，目送我離開。
走出咖啡市場街，我的嘴角掛著微笑。
雖然不知道這一頓意外的晚餐約會，會不會只是一個玩笑？但若能順利的吃到鮮美的清蒸龍蝦大餐，就算被放了鴿子，應該也無所謂吧？
夜晚七點半，在華燈初上的時候，我坐著街車，彎過幾條大街小巷，來到位在鵜鶘碼頭(Wharf
of Pelican)的這家餐廳「紅色小酒館」。
波莉沒有爽約，只是遲了五分鐘出現。
淡妝的她並沒有刻意換裝，只加了件連帽式的白色羽絨外套和一頂白色的蝸牛角毛線帽。還沒來得及客套兩句，她就拉著我走進店裡。她和這家店的服務生似乎很熟，我們被帶到靠窗邊的雙人座位，剛好可以看到港邊的夜景。波莉點了兩份有兩隻大鉗子的那種龍蝦，另外搭配一些蛤蠣和生蠔
。這下可把我樂壞了，龍蝦肉鮮美緊實，再佐以甘甜的明蝦碎肉醬，味道真是棒呆了，而且最重要的是價錢也頗為合理。
原以為酒館裡賣的應該都是輕食，沒想到這家店的套餐竟然全是有殼類的生猛海鮮，最熱門的招牌菜就是色彩豔紅的大螯龍蝦。現在我終於明白，為什麼酒館的名字叫做「紅色」。
波莉的個性很開朗，沒有多餘的矯飾，視我如同多年老友般的親切自然。整頓晚餐，波莉熱情地為我介紹群島各處好玩的景點。她特別提醒我，一定要去鸚鵡螺森林公園(Nautilus
Forest
Park)走走，運氣好的話，還可以遇上成群的大龍角山羊或是闊角巨鹿。我看著波莉，這些迷人的城鎮風光以及海岸景點，在她舉手投足的敘述下，似乎都變成了探索頻道旅遊節目的畫面，極為精采可期。
但相較於島上的風光、傳說和巨獸，眼前這位初初相識女子，卻更讓我好奇。
不知道她右手上的結婚戒指是真的？還是戴著好玩？
餐後，波莉點了杯瑪格麗特(Margarita)，我也隨興地點了一杯長島冰茶(Long
Island)。
「謝謝你今晚陪我一起晚餐。」不知是否酒精的關係，有些微醺的波莉，眼睛竟泛著層層的淚光。
「我也非常開心。」我看著她，心想今晚這一頓意外的美宴，大概也快結束了吧？
「知道嗎？今天是我的結婚紀念日。」
「什麼、結婚紀念日？」剎那間，我被這突如其來的理由給愣住了。
「這是我老公。」波莉從皮包裡掏出一張泛黃的相片。
相片上，波莉趴在一個英俊瀟灑的年輕男子的背上，兩個人笑得非常開心。
「以前我們常常來這裡用餐，一個月會來個四、五次。」她將相片緊緊地握在手心裡。
「今晚怎麼沒看見他一起來呢？」我有些納悶，酒意也消散許多。
「兩年前他在車禍中過世了。」她淡淡地說。
我再次愣住了，這次還多了滿心的驚訝與抱歉。
回憶擱淺在無垠的惆悵裡。
接著，一段傷感的往事緩緩開啟。
居住在費蒙山城(Fremont)的波莉，在她二十二歲大學剛畢業的那年，就嫁給了同班同學的男友。兩人雖然沒有經濟基礎，卻都很認奮地在岳父經營的花店裡工作。他們倆人的愛情和婚姻，就像是一組亮麗奪目的玻璃杯，不論加入什麼顏色的汁液，都晶瑩的惹人愛慕。
婚後一年，在一場花藝研習營活動結束後的返家途中，兩人在下山的彎路上，為了閃避一隻迷途的山羊，車子撞上山壁。巨大的衝擊，兩人都受了重傷。路人緊急將他們送醫，在加護病房持續觀察。三天後，波莉的老公沒有撐過最疼痛的一刻，在秋天將走的最後一晚，停止了生命。極度悲傷的波莉不想一個人留下，在偷偷拔掉自己呼吸導管的那一刻，被家人即時發現而救回性命。接下來兩年的復健與調適，波莉熬過生命中幾次最難渡過的低潮
。從晦暗走回光亮處，波莉隨著母親搬到首府瑪琪雅朵市定居。為了重新面對人群，波莉決定先從服務業開始做起，她接下朋友的杯器禮品
咖啡店，試著讓生活忙碌起來。
現在，波莉已經恢復了平常的生活。在店裡，常常有許多客人以為她還是個待字閨中的大美女，送花、送禮物、大獻殷情的追求者不少。波莉總是禮貌地婉拒這些追求者的好意，因為她還沒準備好把心交給另一個值得相守終生的男子。
再看著她那張握在手中的相片，雖然已經有些縐褶，但是手中的溫度直接傳到心裡，對她來說，這將會是最溫暖的距離吧！
「謝謝妳，波莉。」我忽然覺得自己很幸運。
「謝什麼？」波莉帶著幾分醉意的笑容，她真是美極了。
「讓我有此榮幸陪妳共渡這麼重要的日子。」
過去幾年，她都是自己一個人獨自渡過這一個重要日子，今晚竟約了我這個相識不深的過客作陪。
「因為杯子。」波莉忽然認真地擠著眉頭，深情地看著我。
「杯子？」我一頭霧水。
「因為你和我老公一樣，當初都是挑了馬克杯。」
「是嗎？」
「這幾年，你是我遇到第一個和我老公有同樣反應的人。你們的答案都是選木頭的杯子，但結果卻買了馬克杯。」說完，波莉的淚水嘩啦啦地落下，她突然深深地擁抱著我，激動的情緒在我懷裡翻滾許久
。然後，像是完成什麼儀式般地深呼吸一下，才慢慢放開她的雙手。
我尷尬地坐在原位，臉頰紅熱地比醉酒還嚴重。
「明年的今日，你會再來島上看我嗎？」波莉拭去眼角上的淚水，笑容又回到臉上。
「會的！」我很肯定的說：「我還想再和妳一起吃幾隻大龍蝦呢！」
「是嗎？」她搖搖頭笑彎了腰，身影在牆上抹成一道美麗的彎月。
曲終人散，離開「紅色小酒館」，我們走出熱鬧的鵜鶘碼頭。
此後，每一年的今晚，我都會遵守約定的來到她的店裡。
回憶告一段落，街車也來到「咖啡東西」的店門口，波莉已經鎖好門窗，將門口上的牌子轉成「Close」。
我微笑地向她揮揮手，幾個月不見的波莉，今晚看來更加美麗迷人。
看來，必定是跟她將要告訴我的一段新戀情有關吧！
│紅色小酒館│永恆的邊際│此生不再│霧語│午后的細雨│星空下│鹹魚歲月│迷人小島│安塔娜西亞│
│回大蝸牛群島│
|
|
城鎮故事
|
|
瑪琪雅朵市Macchiato
|
|
首府瑪琪雅朵市(Macchiato)這座舊城是群島最早開發的城鎮，從多樣融合的建築風情上，可以窺見早期移民文化的遺跡。不過在層層古老的建築中，也融合著許多玻璃帷幕、鋼骨結構的現代化建築，讓傳統街道活出了新生命、富滿時尚感。瑪琪雅朵市(Macchiato)是一個充滿了濃郁文化色彩和藝術氣息的城市。站在任何一條街道上看市容，都迷人的像是一幕幕咖啡廣告。而美景正如詹姆斯在《橫越大西洋速寫集》裡的一段描述：「路面所鋪的磚塊整潔明亮，沒有污穢，樹木也一塵不染，連樹幹都好像是每天早晨用海綿細心擦過般。」無論是楓紅處處的深秋，還是鮮花綻放的初春，都讓 人深切感受到最原始、最自然的震撼和觸動！ |
|
旅遊者碼頭 Tourist Wharf
|
|
電影小鎮 Movie Town
|
|
貝克利山城 Berkeley
|
|
費蒙山城 Fremont
|
|
珣棻村 XunFen
|
|
卡希斯 Cassis
|
|
艾斯卡果 Escargot
|
|
卡果羅 Caracol
|
|
|
|
NINE CLANS
大蝸牛群島上共有九大家族
，分別是：Macchiato, Touri,
Mavito, Cassidy,
Escagoli, Caracoli,
Isa Knox, Freddie 和Sunya家族。其中，Macchiato是群島勢力最為龐大的家族。
幾世紀來，Macchiato家族致力於群島各家族的和平聯盟，將群島發展為一個完整獨立的島國，不畏外力侵犯。
如今，島國形成，原各家族所在地也成為群島上的各大城鎮，像是電影小鎮(Movie
Town)就是Movito家族的原村落，
卡西斯漁港(Cassis)就是當年Cassidy家族的主要漁港，而昔日擅於製作水晶玻璃的Freddie家族村莊，也成為今日的費蒙山城(Fremont)。但各家族的聯盟並未讓原有文化消失，如今各城鎮依舊保有各家族的在地文化，讓家族的傳統生活能與現代科技，併行延續。
>>
More about Nine
Clans
關於九大家族的故事
 |
|
